Au début des années 1990, les organismes de recherche présents sur le site d’Agropolis à Montpellier ont décidé de rassembler leurs équipes spécialisées en télédétection sur un même lieu, la Maison de la Télédétection.  Le premier bâtiment, inauguré en 1994 a conforté le bien fondé d’un tel lieu d’échanges et de collaborations. Le deuxième bâtiment a été inauguré en 2016, doublant la superficie (2 000 m²) et permettant  d’accueillir désormais plus de 200 personnes œuvrant dans le domaine de l’information géospatiale et de ses applications en lien avec la société.

Fondée en 1993 par Jean Tran Thanh Van, l'association Rencontres du Vietnam, organisation à but non lucratif et partenaire officiel de l'UNESCO, vise à promouvoir les échanges internationaux entre le Vietnam et la communauté scientifique mondiale. Elle encourage l'intégration des scientifiques vietnamiens dans cette communauté et soutient le rôle de l'éducation en stimulant la passion pour les sciences chez les jeunes. Les rencontres du Vietnam s'inscrit dans la continuité des Rencontres de Moriond (1966) et des Rencontres de Blois (1989). Elles se déroulent au Centre International pour l'Éducation Scientifique Interdisciplinaire (ICISE) à Quy Nhon, un centre qui a pour ambition de favoriser les échanges scientifiques entre l'Asie-Pacifique et le reste du monde, avec un focus sur les sciences et l'éducation.

Depuis quelques décennies, l'observation satellitaire de la Terre est devenue cruciale pour de nombreuses recherches au Vietnam. Beaucoup de données de télédétection sont désormais accessibles gratuitement pour observer les surfaces continentales, les océans et l’atmosphère. Suite à un atelier en 2017, Rencontres du Vietnam et l'Université des Sciences et Technologies de Hanoi (USTH) ont décidé d'organiser une école d'été annuelle dédiée à l'observation de la Terre. L'École Vietnamienne d'Observation de la Terre (VSEO) se tient chaque année à l'ICISE à Quy Nhon, avec la participation d'institutions françaises (CNES, CNRS, IRD) et l'USTH.

Les trois premières éditions ont eu lieu en 2018, 2019 et 2023. La prochaine, VSEO-4, aura lieu en septembre 2024 sur le thème « Génération de modèles numériques de terrain à partir de données de télédétection ». Le modèle numérique de terrain (MNT) est un produit topographique essentiel pour de nombreux domaines, tels que la géomorphologie, l'hydrologie, les risques naturels, l'agriculture, la défense, et plus encore. Trois techniques de télédétection permettent d'accéder à la troisième dimension : la corrélation d'images, le LiDAR topographique et l'InSAR.

La corrélation d'images : La photogrammétrie est une méthode clé pour générer des MNT, avec des logiciels gratuits comme MicMac (IGN), CARS (CNES) et Ames Stereo Pipeline (NASA). Ces outils s'adaptent à divers objets, allant des petits objets captés au sol jusqu'aux paysages naturels par drone, avion ou satellite. Ils permettent également une géoréférenciation robuste.

Le LiDAR topographique : Les systèmes LiDAR aéroportés sont très efficaces pour créer des modèles numériques de terrain (MNT), notamment sous les canopées forestières. Ces systèmes mesurent directement la topographie en utilisant des lasers. Ils permettent aussi d'évaluer la hauteur des bâtiments urbains et préparent l'arrivée de capteurs spatiaux tels que l'ATLAS d'ICESat-2.

L'InSAR : L'interférométrie radar est une technique puissante utilisant la différence de phase entre deux images SAR pour générer des MNT précis. Depuis le lancement des satellites Sentinel-1 en 2014, des données SAR sont disponibles gratuitement sur le Vietnam. Cependant, leur utilisation reste limitée en raison de la complexité de traitement et d'analyse. L'école d'été enseignera l'utilisation de logiciels comme SNAP de l'ESA pour créer des modèles numériques de terrain à partir de données SAR.

Les cours, en anglais, seront donnés par des experts et complétés par des séminaires de chercheurs vietnamiens. Cette formation s'adresse aux chercheurs et utilisateurs de données (étudiants, doctorants, jeunes chercheurs) intéressés par l'utilisation de MNT issus de la télédétection. Les participants pourront présenter leurs travaux et établir des collaborations.