Face au déficit structurel de données météorologiques en Afrique, les drones de livraison pourraient offrir des perspectives inédites. C'est l'argument développé par Jérémy Lavarenne, chercheur à l'UMR TETIS, et Cheikh Modou Moreyni Fall, du Laboratoire de Physique de l'Atmosphère et de l'Océan de l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD), dans un article publié dans la revue The Conversation.

Déployés pour transporter des médicaments, des vaccins, du matériel médical ou d'autres biens dans des zones isolées, ces appareils enregistrent en vol des informations précieuses sur le vent, la température ou la pression atmosphérique. Des données jusqu'ici peu exploitées, mais au potentiel considérable. Des entreprises comme Zipline affirment avoir déjà collecté plus d'un milliard de points météo depuis 2017. Si ces informations étaient mises à disposition des agences climatiques, elles permettrontient de combler les lacunes persistantes du réseau d'observation au sol, souvent vétuste ou inexistant.